Начало прошлого века. Кэйт Крой родом из богатой семьи, но отец растранжирил все деньги ее матери. Теперь, когда мать умерла, отец уже не может освободиться от пристрастия к спиртному и наркотикам и "продает" Кэйт тете, чтобы та устроила ее дальнейшую судьбу. Кэйт любит журналиста Мертона Дэншера, но он беден, и впереди маячит лишь брак по расчету, который не принесет счастья, зато вернет состояние.