Голливуд давненько не радовал зрителей проектами на тему американской мечты. Продюсер Филлип Родригез решил исправить ситуацию и приобрел права на экранизацию книги Карла Джейкоби «Удивительная карьера Уильяма Эллиса: техасский раб, ставший мексиканским миллионером».
Произведение профессора Колумбийского университета поведало реальную историю о жизни техасца, рожденного в рабстве на хлопковой плантации неподалеку от границы с Мексикой. Однажды Эллис понял, что сможет добиться успеха в бизнесе только в том случае, если власти США будут считать его иностранцем. Уильям решил использовать знание испанского языка и смуглый цвет кожи, чтобы создать фальшивую личность.