После школы Мария поступила в Высшее театральное училище имени Щукина, а после рождения сына перевелась во ВГИК. Роль в драме Павла Лунгина «Свадьба» принесла ей приз за Лучший актерский ансамбль на Каннском кинофестивале в 2000 году, а сам фильм был номинирован на Золотую пальмовую ветвь