В 1956 году окончила Школу-студию МХАТ (курс П. В. Массальского). Любимым педагогом Татьяны Васильевны был и остаётся Б. И. Вершилов, пробудивший в ней любовь к Михаилу Булгакову. Студенткой была независима и горда[источник?]. По окончании учёбы по распределению Татьяна Доронина оказалась в Волгоградском театре; но вскоре, по её настоянию вместе с мужем[источник?], Олегом Басилашвили, была принята в труппу Театра имени Ленинского комсомола в Ленинграде. В 1959 году Георгий Товстоногов, готовясь к постановке пьесы М. Горького «Варвары», не нашёл в своей труппе оптимальной исполнительницы на роль Надежды Монаховой и пригласил в театр Татьяну Доронину[2]. После более чем успешного дебюта в «Варварах», ставших событием театральной жизни[3], Татьяна Доронина на протяжении ряда лет была одной из ведущих актрис Большого драматического театра им. М. Горького; среди лучших ролей, сыгранных актрисой на этой сцене, — Софья в «Горе от ума», Маша в чеховских «Трёх сестрах», Лушка в «Поднятой целине» по М. Шолохову, Надя в пьесе А. Володина «Моя старшая сестра» и Наташа в пьесе Э. Радзинского, известной под названием «Еще раз про любовь»[4]. Последние две роли Татьяна Доронина позже с таким же успехом сыграла и на экране — в фильмах Георгия Натансона «Старшая сестра» и «Ещё раз про любовь». В 1966 году актриса покинула театр (причиной стал переезд в Москву, связанный с новым замужеством); в том же году была принята в труппу МХАТа, на сцене которого выступала до 1971 года. Театр в послевоенные годы переживал кризис, — возглавивший его осенью 1970 года Олег Ефремов столкнулся с проблемами, которые многим казались неразрешимыми[5], и Татьяна Доронина, сыграв заглавную роль в дебютном спектакле Ефремова «Дульсинея Тобосская», в 1971 году перешла в Театр имени В. В. Маяковского, где плодотворно сотрудничала с Андреем Гончаровым. В 1983 году, по приглашению Олега Ефремова, вернулась во МХАТ. После драматического раскола МХАТа в 1987 году Татьяна Доронина возглавила МХАТ имени М. Горького, проведя театр через сложный период. В настоящее время является художественным руководителем и директором театра. На экране и на сцене Татьяна Доронина создаёт образы женщин, обладающих сильной и широкой натурой. Её исполнение отличают драматизм, яркость и свежесть чувств, непосредственность, эмоциональная насыщенность, любовь к жизни.