Итак, действие нового тарантиновского, как он его сам называет, «саутерна» развернется на юге за два года до Гражданский войны. Оскаровский лауреат Джейми Фокс играет раба Джанго, которого судьба сводит с немцем Шульцем (Кристоф Вальц). Этому охотнику за головами до зарезу нужно найти двух братьев-убийц Бриттл, а Джанго знает, как на них выйти. Шульц выкупает Джанго у его хозяина и обещает подарить свободу в обмен на помощь.
Далее события разворачиваются таким образом (спойлер!), что Джанго оказывается освобожденным, но презирающий рабство Шульц не намерен с ним расставаться и начинает обучать бывшего раба своему мастерству. Новоприобретенные навыки главный герой жаждет применить в поисках своей жены Брумхильды (Керри Вашингтон), которая была продана в рабство очень давно.
Поиски Брумхильды приводят товарищей к богатому плантатору Келвину Кэнди (ди Каприо), в его «Кэндиленд», печально известную плантацию, где рабов тренирует брутальный надсмотрщик (Курт Рассел), чтобы потом устраивать кровавые поединки. Чрезмерное внимание Джанго и Шульца к делишкам Келвина привлекло внимание правой руки плантатора (Сэмюэл Л. Джексон), и за ними начинается настоящая охота. Если Джанго и Шульц хотят вернуть Брумхильду, они должны сделать выбор между независимостью и чувством братства, между жертвой и выживанием.