Религия привлекала Джонса с ранних лет. В 50-х он приобрел известность как проповедник, отвергавший расовую сегрегацию, а после основал собственную церковь, которую назвал «Храм народов». У Джонса имелось много последователей, и в 1974 году они даже основали поселение Джонстаун в Гайане. Именно здесь 18 ноября 1978-го произошла жуткая трагедия: Джонс убедил верующих принять яд и таким образом совершить массовый акт самоубийства. Число погибших превысило 900 человек.
Лидера культа сыграет Гордон-Левитт, а Хлое Грейс Морец досталась роль Деборы Лейтон, вырвавшейся из культа за полгода до трагедии. Она входила в круг приближенных Джонса и была одним из первых лиц «Храма народов», однако впоследствии пыталась открыть миру глаза на деятельность Джима.