Сценарий написал сам Клуни совместно с его давним партнером Грантом Хесловым («Мартовские иды») по книге Роберта М. Эдсела, в которой автор рассказывает правдивую историю шести специалистов, рисковавших своими жизнями, чтобы сохранить культурное наследие Европы от уничтожения нацистами. Во времена Второй мировой войны нацисты создали специальный каталог, согласно которому часть памятников культуры стоило сохранить, другая же, по их мнению, не имела права на существование.
Так, в тылу врага, часто без оружия и специального оборудования, британские и американские директора музеев, кураторы, искусствоведы и другие «монументальные» мужчины и женщины рисковали своей жизнью ради сохранения мирового культурного наследия.