Режиссер Стэнли Крамер рассказал в своем фильме о знаменитом "обезьяньем" процессе 1925 года, когда узколобые фанатики отдали под суд учителя за преподавание дарвинизма.
Но режиссера волновала более общая и нестареющая тема - столкновение силы права и права сил. Авторы отстаивают здесь право человека на самостоятельное мышление, выступают против духовного рабства, подменяющего разум верой, критическое размышление - безрассудным повиновением.