Фильм основан на одноименной книге Тома Роба Смита, действие в которой происходит в Советском Союзе 1950-х годах. История разворачивается вокруг сотрудника службы безопасности, которого разжаловали и отправили в ссылку, чтобы герой не смог узнать о своей стране больше, чем ему положено.