Пятнадцатилетний одарённый подросток Руслан Чутко жаждет творить добро и помогать милиции в выявлении правонарушений под псевдонимом «Плюмбум» (прозвище юного помощника милиции, «свинец» в переводе с латыни[1]). Плюмбум решает в отдельно взятом провинциальном городке искоренить зло, но берётся за это по-юношески с максималистским рвением.
Периодически Плюмбум произносит рифмованные глаголы второго спряжения: «Гнать, держать, вертеть, обидеть, видеть, слышать, ненавидеть и зависеть и терпеть, да ещё дышать смотреть», раскрывающие все движения его души[1].
Руслан различными путями (не гнушаясь, впрочем, и шантажа) втирается в доверие к барменам, фарцовщикам, картёжникам, бомжам, чтобы помочь милиции привлечь их к ответственности. Так, он за бродяжничество сдаёт милиции людей, оказавшихся в тяжёлом положении, живущих в котельной и подрабатывающих разными способами; участвует в поимке рыбаков?браконьеров (одним из которых оказался его отец, допрос которого он сам и проводит). В одном из таких дел Плюмбум различными способами заставляет манекенщицу Марию выдать её возлюбленного, обещая, что его не тронут, однако в реальности тот попадает в тюрьму. Любящая Плюмбума одноклассница Соня оказывается втянутой в дело с похищением магнитофона, побудившее Руслана «карать зло» (в глубине души Плюмбум зол на конкретного обидчика). Развязка оборачивается трагедией: Соня разбивается, упав с крыши дома, где Плюмбум настигает похитителя.