Фильм рассказывает о мрачных страницах американской жизни 1950-х годов - о преследовании прогрессивно мыслящих деятелей культуры, о "черных списках", о запретах на профессии, поисках коммунистов везде и всюду, под каждой кроватью. В общем, обо всем том, что характеризует эпоху маккартизма. Двое сценаристов, попавших в "черные списки", находят человека, который согласился называться автором их работ.