В основу ленты положен роман пулитцеровского лауреата Дэвида Хоффмана. Речь в книге идет о советском инженере Адольфе Толкачеве (Кроу), который передал американцам тысячи страниц секретных документов. Примечательно, что поначалу ЦРУ не доверяло ему, подозревая в связях с КГБ, однако Толкачев нашел себе союзника в лица агента Тома Ленихана (Лоути). Фармиге досталась роль Наташи, жены главного героя.