Александр Петров («Т-34») исполнит главную роль, его персонаж — Илья Горюнов, вернувшийся в Москву после отбывания семилетнего срока в колонии по ложному обвинению в торговле наркотиками. Оказавшись на свободе, Илья видит вокруг себя изменившийся мир, с которым его ничего не связывает — мать умерла незадолго до его возвращения, друзья стали чужими людьми, тот «дом», в который он мечтал вернуться, исчез. Но однажды он находит в соцсети страницу Петра Хазина (Иван Янковский) — офицера ФСКН, стараниями которого он оказался за решеткой. После встречи с ним в руках Ильи оказывается смартфон Петра, а вместе с ним вся его виртуальная жизнь — фотографии, видео, переписка с сослуживцам, родителями и девушкой Ниной (Кристина Асмус). И, встав на путь мести, Илья надевает на себя личину своего обидчика.
Дмитрий Глуховский рассказал, что во время написания романа образы героев были то размыты, то напоминали конкретных людей. Однако в кастинге писатель решил не участвовать, заявив, что это прерогатива режиссера, тогда как дело писателя — писать.
Как заявил Клим Шипенко, роман был написан для последующей экранизации. Вся его концепция, образы, сцены и авторский стиль будут максимально сохранены во время съемок. По словам режиссера, такого он еще не видел ни в нашем, ни в зарубежном кинематографе.
Писатель Дмитрий Глуховский известен читателям по книгам «Метро 2033», «Сумерки», «Метро 2034», «Будущее» и «Метро 2035». Экранизация его бестселлера «Метро 2033» отложена на неопределенный срок по ряду причин, среди которых — перенос действия книги на территорию США, в результате чего изменился сюжет, а для американского зрителя коммунисты, нацисты и черные мутанты будут довольно сложны для правильного восприятия, на которое рассчитывал автор.