Действие происходит в Советской России, в начале 1920-х годов. Крупный учёный Забелин вынужден торговать на базаре спичками, чтобы прокормиться в голодное и трудное время. За его дочерью ухаживает комиссар Рыбаков. Они ссорятся, после чего за Забелиным приезжает машина, и он уверен, что его заберут в ЧК. Но, оказывается, Забелина вызывают в Кремль, где с ним беседует Ленин и рассказывает о планах по электрификации страны. Ленин предлагает Забелину включиться в работу над стратегически важным для Советской России проектом.